#Career
Vandaag is het Girls in ICT Day. Meike van Dam, senior tester bij Yellowtail Conclusion, is een doorgewinterde ‘ICT-girl’. Zij heeft veel zien veranderen in deze door mannen gedomineerde wereld. “Nu heb ik soms calls met alleen maar vrouwen. Dat had ik voor Yellowtail Conclusion nog nooit meegemaakt.’’
“Dat kunnen vrouwen niet”
‘Toen ik ging studeren wilde ik iets heel nieuws leren, iets wat mij helemaal onbekend was. Dat werd hbo Informatica. Op de opleiding was ik 1 van de 40 meisjes op zo’n 2.000 jongens. Dat was best bijzonder. Ik haalde hoge cijfers, maar werd twee keer van plagiaat beschuldigd. Ik had toen nog niet door dat die beschuldiging te maken had met de houding: “vrouwen kunnen dat niet, dus het zal wel niet kloppen”. Achteraf gezien werden vrouwen daar niet bepaald serieus genomen.
Mansplaining
Na mijn studie ben ik de detachering ingegaan, omdat ik veel bedrijven wilde zien in korte tijd. Ik kwam bij Shell, AkzoNobel en later bij grote financials als ABNAmro en Rabobank. Op de ICT-afdeling waren er soms niet eens damestoiletten, dan moest ik naar een andere etage. Ook dat zag ik toen niet als bijzonder. Het was gewoon zo. ‘Mansplaining’ kwam regelmatig voor: mannen legden mij graag uit hoe iets zat en hoe ik iets moest doen. De verbazing was groot als ik dan toch een andere keuze maakte. Want hij had toch gezegd wat ik moest doen? Haha, dat werkte bij mij alleen niet zo goed! Intussen is er wel wat veranderd. Ik ben nu ouder, ken mezelf beter en kan bepalen waar mijn persoonlijke grens ligt. Soms geef ik die grens aan, soms wuif ik een opmerking weg met een grapje. ‘Choose your battles’ werkt het beste en geeft ook meer werkplezier.
Kracht van diversiteit
Ook is de ICT als werkgebied veranderd. 20 jaar geleden werkte iedereen individueel aan een programma en dat voegde je dan later via floppy’s samen. Nu kun je je werk online eenvoudig met elkaar delen en ligt de nadruk veel meer op hoe we als team iets bouwen wat goed en snel is. Binnen een team heb je mannen, vrouwen, mensen met verschillende achtergronden en van verschillende leeftijden. Dáár zit de meerwaarde. Ik ervaar ook bij Yellowtail Conclusion dat juist die diversiteit de beste resultaten oplevert.
Blijven leren
Ik heb me altijd thuis gevoeld in de wereld van ICT. Dit vakgebied staat nooit stil, er is altijd vernieuwing. Ging het eerst vooral om kennis en kunde, nu is kennis online voor handen waardoor creativiteit belangrijker is geworden. Dat houdt het werk uitdagend. ICT wordt ook steeds complexer: vroeger werkte je aan 1 onderdeel van 1 systeem. Nu zijn er veel systemen nodig om iets te laten functioneren, zoals in het betalingsverkeer. Dat vraagt om samenwerking en intelligentie. Hierdoor blijf ik nieuwe dingen leren – en daar hou ik nog steeds van.
Een vak dat ik alle vrouwen gun
Ik herinner mij nog een vrouwelijke studiegenoot die op de helpdesk van TomTom werkte. Daar zei een klant tegen haar: “Ik heb een technische vraag, dus kun je mij even doorverbinden?” Zij moest die man er echt van overtuigen dat hij de vraag ook prima aan haar kon stellen. Gelukkig worden vrouwen nu veel serieuzer genomen in ICT. Ik heb soms zelfs calls met alleen maar vrouwen. Dat had ik voordat ik bij Yellowtail Conclusion kwam nog nooit meegemaakt. Ik vind ICT nog steeds een enorm leuk vak dat ik alle vrouwen gun, zeker bij Yellowtail Conclusion!’
