Waarom niet?
Het idee om te verhuizen ontstond op een moment dat alles tegelijk leek te gebeuren. In Zuid-Afrika had Judith te maken met water dat wekenlang uitviel en loadshedding (geplande stroomuitval), terwijl het werk wel ‘gewoon’ doorging. Terwijl haar laptop steeds minder batterij had, liep ze naar een café om daar verder te werken. Ze belde haar projectmanager en deelde haar frustratie. “Ik zei tegen hem dat het zoveel makkelijker zou zijn als ik nu gewoon naar die ene collega kon lopen om een vraag te stellen. We moesten erom lachen, maar ineens vroeg hij waarom ik dat niet gewoon deed. Bel die en die en vraag wat de mogelijkheden zijn, zo zei hij”, vertelt Judith. “Ik kon de gehele maand eigenlijk alleen nog maar aan die opmerking denken en pakte na een aantal weken de telefoon.”
Ophalen van Schiphol
Een aantal weken later zette Judith met haar gezin voet op Nederlandse bodem. “Voor mij was het de eerste keer dat ik zo ver van huis ging. De ervaring om alles achter te laten was erg spannend en leuk, maar het was tegelijkertijd ook moeilijk om onze families achter te laten.”
Gelukkig hoefde Judith niet lang te wennen aan haar nieuwe werkplek. “Omdat ik al op afstand werkte met het team, was het makkelijk om mijn draai te vinden. Alles was al nieuw voor me, dus dat ik hier een soort van houvast had waardeerde ik enorm. Het voelde echt als een warm welkom, vooral toen collega’s Anouck en Jayshree mij kwamen ophalen van Schiphol.” Het team van Key Control Dashboard, waar Judith onderdeel van is, stond sowieso klaar voor hun nieuwe collega. Ze dachten mee, gaven tips en hielpen het gezin om hun nieuwe leven op te bouwen in Nederland. Het voelde dan ook niet vreemd toen ze voor het eerst op kantoor kwam.
Enorme opluchting
Het feit dat het werk al heel vertrouwd voelde, was een enorme opluchting. Het viel Judith namelijk direct op dat het dagelijks leven hier anders is dan in Zuid-Afrika. Mensen die overal naartoe fietsen, kinderen die ’s avonds buitenspelen en openbaar vervoer dat betrouwbaar en punctueel voelt. “Ook de hulp die je krijgt door gewoon iets te vragen aan mensen, vond ik echt verfrissend. Van een conducteur die ons redde toen we verdwaald waren in Utrecht, tot een mevrouw in de Albert Heijn die mijn man meenam naar het juiste schap omdat ze ons begreep toen wij in het Afrikaans tegen elkaar aan het praten waren en een product niet konden vinden”, zo vervolgt ze haar verhaal.
Pak die kans
Het gezin besloot hun leven in Nederland zo licht mogelijk op te bouwen. Ze verkochten het grootste deel van hun spullen en arriveerden met een paar koffers. Tot haar eigen verrassing bleek dat genoeg. “Ons huis is bijna leeg, en dat is echt een bewuste keuze. Het is niet alleen praktisch, het geeft ook een ander gevoel van vrijheid.”
Maar wat echt verrassend was, was hoe snel een nieuw land vertrouwd kan gaan voelen. Van de gezellige lichtjes in de winter tot de kleine, grappige momenten in het dagelijks leven. “Tijdens de feestdagen leek het wel alsof ik in een film rondliep”, zo vertelt Judith lachend. En precies die ervaringen zorgden ervoor dat ze geen spijt heeft van de verhuizing. “Natuurlijk is emigreren spannend en laat je veel achter, maar juist door het gewoon te doen ontstaat er ruimte voor iets nieuws. Zit jij in dezelfde positie als ik en twijfel je om de stap te nemen? Pak die kans! Je groeit er sneller door dan je denkt en krijgt er ook een hoop voor terug!”
